Derramamento de diesel no Lago Michigan viaja para o norte, mas permanece no mar

Atualização, 04/08: Navios danificados para reparo

MANISTEE, MI – O vento e as ondas empurraram o óleo diesel derramado por um cargueiro atingido no Lago Michigan, cerca de 16 quilômetros ao norte, na quinta-feira, mas as autoridades dizem que a poluição permanece no mar.

A Guarda Costeira dos EUA relatou um grande brilho perto de Onekama na quinta-feira, 3 de agosto, depois que o cargueiro Manitowoc derramou diesel logo após deixar Manistee na quarta-feira.

A causa do derramamento permanece sob investigação.

A Guarda Costeira tem sido cautelosa ao divulgar uma estimativa do volume do derramamento enquanto a investigação continua, mas disse que o Manitowoc informou que cerca de 1.000 galões foram liberados.

O combustível tingido de vermelho foi derramado de um tanque de estibordo que, junto com um tanque de bombordo, carregava cerca de 45.174 galões. A Guarda Costeira chamou isso de “potencial máximo de derramamento”.

O volume real do derramamento é muito menor, disse a tenente da Guarda Costeira Heather Stemmerman. Estimativas específicas serão obtidas através de sondagens quando o navio atracar.

O cargueiro autodescarregável Manitowoc de 630 pés é propriedade da Rand Logistics e operado pela Grand River Navigation Company.

Os empreiteiros de salvamento e recuperação da empresa estavam tentando limpar o combustível da superfície do lago usando uma barreira sorvente, que absorve produtos petrolíferos derramados, mas não água.

O brilho visível perto de Onekama tinha duas milhas náuticas de comprimento por menos de uma milha de largura na tarde de quinta-feira. Foi relatado entre Portage Lake e Portage Point Woods Preserve, que fica a cerca de 16 quilômetros a nordeste de Manistee.

O brilho permanece a cerca de meia milha náutica da costa, disse Stemmerman. Não houve relatos de ferimentos em humanos ou animais selvagens desde o início do incidente.

“Entre a evaporação, as ondas quebrando o brilho e o boom do sorvente, ele foi significativamente reduzido”, disse Stemmerman.

“Não é óleo espesso. É um brilho desgastado.

O diesel marítimo é mais denso e mais oleoso do que outros combustíveis refinados à base de petróleo, mas se dissipa e evapora quando derramado na água. Pode se espalhar rapidamente com o vento.

“Não é como um petróleo tradicional onde seria um produto recuperável”, disse ela. “Normalmente não usamos skimmers para esse tipo de resposta. O boom sorvente é a melhor opção.”

“Temos pessoas no campo agora e elas não estão vendo nenhum diesel chegando à terra”, disse ela.

Em Manistee, o buraco no casco do Manitowoc foi consertado. É provável que o navio permaneça ancorado na praia da Quinta Avenida durante a noite até fornecer à Guarda Costeira um plano de reparos e um inspetor liberá-lo para abrir caminho.

O vazamento foi relatado por volta das 14h50 de quarta-feira. O Manitowoc estava saindo do canal do rio Manistee após descarregar carvão em Filer City quando a tripulação percebeu que os medidores de combustível do navio estavam aumentando.

A embarcação pegou um pouco de água, disse Stemmerman.

O Departamento Distrital de Saúde nº 10 emitiu um alerta de contato cutâneo com o Lago Michigan, no condado de Manistee, e fechou a praia da Quinta Avenida na tarde de quinta-feira.

O público não deve tentar resgatar qualquer vida selvagem ferida devido ao perigo para a saúde da exposição ao diesel e ligar para (231) 723-6241 para relatar qualquer diesel na costa.

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